Кабинет, отмеченый как "Тренировочная площадка 9" оказался уже в знакомом, по занятиям с Антоном", подземельем под спортивным залом. Довольно большая комната двадцать на двадцать метров тоже была обшита свинцом. А ещё отсюда так и не убрали кровати, только растолкали их по углам. По ним я понял, что именно здесь во время игр и был в карцер для пленников.

До начала урока оставалось ещё несколько минут, а потом присев на одну из панцирных кроватей, я гадал кем будет мой наставник. В расписании в этом указать забыли.

Скрипнула дверь и я поднял голову. Мои наставником по магическим практикам оказался…

— Директор? — удивлённо выдохнул я.

— Добрый день Ермолов, — хмыкнул он, потуже затягивая бандану. — Уже девятый уровень? Откуда?

— Да так, — отмахнулся я. — Внеплановая работа подвернулась.

— Связался с братвой? — его голос звучал холодно. Очень-очень холодно.

— Да какие бандосы? — усмехнулся я. — У Шарапова в одной из деревень завёлся водяной. Вчера ездили на зачистку.

— И после зачистки водяного ты скакнул с третьего на девятый? — не поверил он.

Впрочем, признаваться я не собирался.

— Директор, мы их гнездо весь день выжигали. Потом ловили их всю ночь. Я сегодня спал в колодце. Не хотите — не верьте!

Вампир явно меня сканировал, но видимо так не смог докопаться и спустил допрос на тормозах.

— Поднимайся, начнём. Наша первая тренировка пройдёт так: я атакую, а ты используешь все доступные тебе способности. Дерёшься не понарошку, а насмерть. Понял?

Я кивнул, хотел бы сказать что вся моя магия завязана на рисунках, но не успел. Силуэт директора размылся и он перешёл в атаку.

Из-за того что я только встал, первый удар пришёлся мне в грудь, отчего я опять рухнул на кровать и здорово приложился затылком о стену. Из глаз посыпались искры.

— Я же сказал — защищайся! Используешь способности! — произнёс директор. — Ещё раз.

Защищаться? Использовать способности? Да ты мне толком подготовить не дал! Злость на вампира подстегнула самолюбие и жажду драки. Соскочив с кровати, я предусмотрительно вышел на середину зала. Смочил пальцы в чернильнице и прикоснувшись к полу нарисовал схематичный щит. Воплотил его, используя эфир и вновь окунул пальцы, чтобы через мгновение превратить чернила в серп.

— Я готов.

Стоит рассказать, как директор вновь размылся в фиолетовом шлейфе. Но вместо прямой атаки в лоб, он закружил вокруг меня, заставляя пятиться. Вновь удар, на этот раз в спину, и вот, я качусь кубарем.

— Вставай, Ермолов. Ты можешь лучше, — поправляя бинты на кулаках, произнёс директор. — Я не вижу твоих способностей. Используй их.

A серп из чернил и нарисованный щит это что тогда? Поднявшись на ноги, я без предупреждения бросился на директора. Он ухмыльнулся и схватив меня за щит, попытался вырвать его. Да пожалуйста! Отпустил щит, занимая его руку, а в моей освободившиеся руке уже было зажато перо. Перо, которое я не преминул всадить в предплечье наставника.

Взмах серпом, но директор уже отскочил на безопасное расстояние и, вырвав каллиграфический инструмент, прошипел:

— Я сказал использовать способности.

— Вы сказали драться насмерть. С превосходящим тебя по силе противником все средства хороши.

Похоже я его разозлил. Директор извлёк из-за пояса какую-то мензурку. Скорее всего там была человеческая кровь, откупорил и залил ее содержимое в рот. Рана на руке тут же заросла и он приказал продолжить.

Вот только я не терял время даром. Пока он проводил манипуляции, я уже нарисовал круг. Обычный ничем не примечательный круг, если попытаться его воплотить, то ничего не произойдёт. Но директор об этом не знает!

Ему придётся отвлекаться чтобы, не случайно не наступить в него. А это именно то чего я добивался.

Он вновь атаковал. Но стоило ему рвануть вперёд, как я, сделав шаг, оказался в круге. Остановившись у самой черты, директор вышел из скоростного режима и внимательно посмотрел на меня.

— Ну вот! Можешь же когда хочешь! Урок закончен. Свободен, — произнёс он и начал развязывать бандану.

— Директор, — произнёс я уже в створах двери. — Тот круг — не использование заклинаний или способностей. Он ничего не делает при его пересечении. Это просто круг на полу.

— Серьёзно? — всдёрнул бровь наставник.

Он ещё раз обошёл его и, наконец решившись, ступил за чёрту. Естественно ничего не произошло.

— И зачем ты это сделал?

— Блеф тоже инструмент. И сейчас он принёс мне зачёт. С нетерпением жду в следующий урок, учитель, — улыбнулся я и оставил директора в одиночку пережевывать свой позор.

***

— Табличка для кого висит? — в ответ на стук повысил голос Довлатов.

Вот только проситель с той стороны не заробел и пинком отворил закрытую на крепкий замок дверь. Отворил и застал старшего геральдического сотрудника и Церемониала 11 уровня Леонида "Давлат" Давлатова за курением в собственном кабинете.

— Ну, Лёня, ты решительно охерел, — произнёс визитер, и при виде его Давлат едва не проглотил бычок. — Курить в архиве геральдической палаты… В Северный предел захотел?

Визитер плотно прикрыл за собой дверь, поднял руку, накладывая на неё какую-то магическую печать, и только потом приземлился в жёсткое гостевое кресло.

— Несмешно. И вообще, Блинк, мог бы сначала позвонить, — потуушив сигареты в ближайшем цветочном горшке, улыбнулся Давлат.

— Да какие уж тут шутки, Лёня, — сложив пальцы домиком произнёс лейтенант M-3. — Ермолов объявился.

— Какой из братьев? Булат или Виктор? Чего хотят?

— Давлат ты не понял. Настоящий Ермолов объявился. Граф Магнус Ермолов. Знаешь что это значит?

При этих словах с Лёни Довлатова, Церемониала 11 уровня, слетела вся праздность.

— Но этого не может быть. Откуда? Блять, как? Что делать, Блинк?

— Мне? Готовить документы для внутреннего разбирательства. Тебе — предупредить Булата и Виктора чтобы не бузили.

— Но они заплатили за титул! Думаешь получится их уговорить?

— Ямал сказал: в твоих интересах чтобы они согласились. Расследование уже начато, Ты назначен крайним.

— Но… Погоди, Блинк! Деньги мы на троих делили! И я и ты и Ямал тоже!

— Тебе сейчас не об бабках думать нужно, о том чтобы скандал не дошёл до императорского дворца. Если все пройдет гладко — посидишь в Северном Пределе. Покараулишь арестантов. А там глядишь и восстановишься. В М-3 мы замнём, главное, чтобы расследование до княжны не дошло.

Давлат поёжился от воспоминаний о том, что бывает когда дело о продаже титулов доходит до Елизаветы Николаевны. Единственная наследница дома Романовых в отношении псевдодворянства крайне сурова. Ещё свежи были воспоминания о том, как полтора года назад весь род Рукавишниковых отправили в ссылку. Тогда в прямом смысле летели головы. И можно не сомневаться — если все вскроется, Давлата ждёт обнуление.

— Пусть Булат и Виктор признают главенство новенького. Глядишь сохранят фамилию и станут младшим родом.

По дороге домой я наконец решил проблему со смартом. Просто зашёл в первый попавшийся магазин и выбрал модель отвечающую минимальным требованиям академии.

"Электроника Ампер 2" за тридцать одну тысячу, с простеньким кристаллом из горного хрусталя. Однако практически сразу я ощутил в чём разница между обычной "звонилкой" и мэдж-технологическим девайсом.

Во-первых — кристалл. Благодаря ему, даже не одарённый человек мог использовать простенькие магические заклинания. "Светлячок" — как прекрасный фонарик. "Направленная левитация" — позволяющая перемещать небольшие предметы без нужды встать. Вспомнил Личное видео, как Антон при помощи этого интегрированного в смарт заклинания, перемещает из холодильника бутылки пива. И последние из бесплатных, уже предустановленных в смарт — "силовой купол". По сути это была слабейшая из градаций силового щита, однако его возможностей хватало лишь на то, чтобы укрыть голову от дождя. Не более.